Armadura de Runa
Richard había descubierto en sus estudios que era sobresaliente en matemáticas, runas y control de movimiento corporal. Podía entender fácilmente fórmulas complejas, y cuanto más aprendía, más misterioso se sentía el mundo de la magia. Le hacía sentir aún más ignorante de lo que se había sentido antes. El muchacho estaba extremadamente concentrado, y podía lidiar bien con la soledad. Ahora mismo, no había nada en su vida más que magia.
El invierno llegó en un santiamén, pero Richard ni siquiera era consciente de los primeros copos de nieve. El Deepblue permaneció tan cálido como la primavera, y con tantos meses de su vida pasados aquí ya estaba acostumbrado a las cálidas luces mágicas de su entorno.
Un meteoro pasó esta noche por encima del cielo, increíblemente cerca de la tierra, mientras se precipitaba por el cielo cubierto de nieve para aterrizar en la plataforma más alta del Deepblue. 23 magos ya estaban presentes allí, esperando la llegada de alguien a pesar del frío y la nieve. Tres de ellos eran incluso grandes magos.
El meteoro se abrió, revelando la pequeña figura de Sharon en su interior. Dos magos femeninos se adelantaron inmediatamente y la cubrieron con toallas, mientras que otros cuatro colocaron una alfombra roja ante sus pies, desenrollando continuamente la alfombra mientras caminaba. Más magos enrollaron la alfombra detrás de ella, asegurándose de que sus pies nunca tocaran el suelo desde que aterrizó.
Los tres grandes magos caminaron junto a ella, apresurándose a informar sobre los sucesos en el Deepblue durante su ausencia. Sharon permaneció indiferente a todo esto, hasta que se alegró con el informe del tercer mago sobre las clases y los talentos. “¿Dices que el pequeño Richard tiene talento para preparar formaciones de hechizos?”
Frente a la mirada de Sharon, el gran mago cuya barba era casi completamente blanca se estremeció en su lugar, gotas de sudor frío se formaron alrededor de su cuerpo. La mirada de un ser legendario era como una serpiente mirando fijamente a una rana. La simple diferencia en la fuerza espiritual pondría gran presión sobre el mago menor, haciéndoles sentir que se enfrentaban a un dragón.
El hombre nunca hubiera pensado que Sharon estaba interesada en un asunto tan pequeño. Afortunadamente había preparado bien el informe, entregando inmediatamente dos pequeñas formaciones mágicas que Richard había bosquejado. El interés de Sharon despertó el momento en que vio los bocetos, y se detuvo mientras los examinaba en detalle.
El sudor frío seguía saliendo del cuerpo del anciano. Estos dos bocetos le parecían extremadamente normales, sólo las formaciones de hechizos más básicas. Estaban en el formato estándar, y no había nada innovador al respecto. Las runas en el frente eran extremadamente simples, y la lógica era clara y limitada. No obstante, aquí no había necesidad de innovación. Era una formación estándar que Richard había aprendido en sus clases, y la única razón por la que el gran mago incluso informó que era porque Sharon estaba interesada en el niño. Permaneció cerca de la sala de examen durante toda la gama de pruebas que le hicieron.
¡Fueron varias horas en un plano primario! El tiempo era precioso para un mago legendario, así que el hombre había pensado que Sharon estaba muy interesado en Richard. Por lo tanto, había mantenido un ojo en el niño, e informó de sus mejoras ya que sería un hito importante. El gran mago sólo intentaba ganarse su favor. Después de todo, el Deleite de Sharon era un campo importante en el cheque mensual.
Esto fue una pequeña mejora por parte de Richard. Los bocetos no tenían errores, pero eso no fue gran cosa. Cualquiera con la formación adecuada sería capaz de evitar todos los errores en una formación de hechizo tan básica. Lo único digno de elogio era que esto se había hecho la primera vez, pero ¿qué gran mago no era un genio? El viejo no le daría ni un ojo a un dibujo así. Por supuesto, la formación era casi idéntica a la versión del libro de texto, y los errores tan minúsculos que era algo sorprendente, pero el dibujo de runas no era alquimia; no había un margen de error tan estricto. Una vez que uno cruzó el umbral, más perfección era inútil. Si se permitía un milímetro de tolerancia, ¿cuál era el punto de ser exacto a diez micrómetros?
Si Richard pudiera innovar en estas formaciones básicas de hechizo, el gran mago lo habría mirado diferente. Sin embargo, alguien bajo el nivel 10 no tendría la habilidad de crear su propia formación de hechizos.
A pesar de todos estos pensamientos suyos, Sharon había estado mirando los bocetos durante mucho tiempo. Aunque fuera un idiota, se daría cuenta de que las cosas no eran tan simples como parecían. Aun así, no podía descubrir lo que era especial en ellos.
“¡De verdad, maravilloso!” Sharon gritó de alegría, sacando sus manos para acariciar al gran mago. Ella era diminuta comparada con su poderosa figura, así que él tuvo que inclinar su cintura para permitirle alcanzar su hombro.
*¡Thud!* Sin embargo, el gran mago sintió que había sido golpeado con la garra de un dragón cuando esa mano blanca como la nieve lo tocó. No pudo resistirse a la fuerza, cayendo directamente al suelo.
“¡Oh!” Exclamó Sharon mientras agitaba su mano, formando un escudo de agua para evitar que el gran mago cayera y lo levantara, “Estaba demasiado emocionada, y no controlaba mi fuerza.”
“¡No era pesado, no era pesado! ¡Fue genial!” El viejo gran mago sonrió como una flor fresca que acababa de florecer.
Sharon agitó los dos bocetos en su mano y dijo emocionada, “¡Nunca pensé que serías capaz de discernir la anomalía en estos dos bocetos! ¡Parecía que te habías vuelto más listo desde la última vez que te vi! ¿Qué has estado comiendo últimamente?”
“Todo fue gracias a tus enseñanzas.” El gran mago sonrió humildemente, como si estuviera rechazando el crédito dado, como si supiera por qué los dos bocetos eran especiales. No era un hombre sencillo de ninguna manera, después de todo estaba en su posición actual hoy, pero su corazón estaba acelerado ahora mismo. ¡La risa desenfrenada de Sharon hizo que sus ingresos este mes fueran una cifra asombrosa!
Sharon parecía una niña pequeña, impaciente y ansiosa por compartir su alegría. Mostró los bocetos a los grandes magos, diciendo, “¡Mira! Los bocetos son casi idénticos al libro de texto.” Sólo después de su énfasis en la palabra idéntica, los tres grandes magos volvieron a mirar los bocetos, una mirada de revelación destellando en sus ojos.
“La diferencia entre estos dibujos y el estándar es sólo una décima de milímetro, y eso es bastante constante. Esta precisión y exactitud... Sólo alguien por encima del nivel 10 que ha practicado rigurosamente puede tener tal precisión. Richard lo hizo en el nivel 1!” Sharon continuó.
Uno de los grandes magos dijo al darse cuenta, “¡Este es un talento raro! Tiene una fuerza espiritual excepcional...”
“Tiene excelentes estadísticas en todas partes, sin defectos,” agregó otro.
El tercero le devolvió los bocetos a Sharon, inhalando un profundo respiro antes de que hablase en un tono de incredulidad, “¿¡Tenemos un maestro de runas!?”
“¡Por supuesto!” Sharon sonrió ampliamente.
Los caballeros de runa eran una demostración de poder supremo entre los humanos. Originalmente arqueros, defensores, delanteros, o incluso magos, todos ellos tenían la capacidad de llevar las runas en sus cuerpos. Una runa de nivel medio aumentaría el poderío de un luchador cuerpo a cuerpo en un treinta por ciento, ¡poniendo un caballero de runa de nivel 13 o 14 a la par con un nivel 17!
Los niveles de poder eran una pirámide en el mundo. Cuanto más alto subía de nivel, menos había con tanta fuerza. Había pocos niveles 18 en el mundo, y eran todos expertos en los que muchas facciones querían involucrarse. Ninguno de ellos se uniría a un ejército para convertirse en carne de cañón. Por otra parte, los caballeros de runa no eran inferiores a estas clases santas, pero eran mucho más numerosos. Había suficientes como para cambiar las mareas en un campo de batalla.
Desde que los caballeros de runa habían sido introducidos a la guerra, todos los generales compartían una máxima: sólo los caballeros de runa pueden resistirse a los caballeros de runa. Los que hicieron posible este milagro fueron los maestros de runas.
Sin embargo, a pesar de que había guerreros de mucho más nivel 13 o 14 que las clases santas, la Alianza Sagrada sólo tenía aproximadamente mil caballeros de runa. Incluso en la cima el imperio no tenía más de tres mil.
Todo esto se debió a un cuello de botella de los maestro de runas.
Los caballeros de runa eran fuerzas estratégicas, y los magos legendarios eran disuasorios estratégicos. De la misma manera, un maestro de runa era una ventaja estratégica. Sin embargo, convertirse en un maestro de runa fue difícil, requiriendo grandes talentos en magia, control y la habilidad de crear con paciencia. Los caballeros de runa eran limitados en el número de runas que podían soportar, por lo que los maestros de runas necesitaban reducir las grandes formaciones de hechizos hasta el tamaño de una palma antes de inscribirlas en sus cuerpos. Los dibujos de un poderoso maestro de runas eran a menudo tan pequeños que el ojo normal no podía ni siquiera verlo. Las poderosas inscripciones a menudo tardaban meses en completarse.
Incluso como uno de los tres imperios humanos, la Alianza Sagrada no poseía más de una docena de maestro de runas, incluso cuando se incluían principiantes. Los nobles luchaban por los servicios de cada uno, ya que incluso los maestros de runas novatos podían añadir una pequeña tropa de caballeros de runa a una familia en una década. Esta fue una atracción irresistible, que colocó a los maestro de runas no mucho más bajos que los magos legendarios en estatus.
Estos dos bocetos habían revelado el atributo más importante de un maestro de runa, la precisión. Sharon parecía más feliz cuanto más los miraba, su sonrisa se hacía cada vez más amplia mientras una risa viajaba a través de la tierra y los cielos.
“Esta mujer...” Los tres grandes magos tal vez pensaron en criticarla, pero siguieron sonriendo con ella en la superficie. Sus sonrisas eran extremadamente afectuosas, como si este maestro de runas, Richard, fuera su propio hijo.
“¡Realmente no puedo dejar de sonreír!” Sharon suspiró, antes de reanudar su risa.
Sharon no tenía deseos de un ejército secular, y los caballeros de runa no le atraían. Sin embargo, habiendo estado con ella durante mucho tiempo, sabían la verdadera razón de su felicidad.
¡Fue simplemente porque ella finalmente tuvo que enseñar a un maestro de runas! Significó que ahora podía pisotear a los otros maestros de runas del mundo bajo sus pies! Mientras que Sharon tenía muchos magos talentosos como sus estudiantes, nunca había un maestro de runas entre sus filas hasta ahora. Antes había ofendido a un maestro de runas, y ahora él se había convertido en un tesoro nacional del Imperio Árbol Sagrado como un gran maestro de runas, así que incluso como un mago legendario no podía tocarlo. Su largo rencor se habría cumplido.
Sin embargo, nadie sabía cómo el blanco de su deleite, Richard, sería tratado. Sus deseos eran extremadamente desenfrenados, pero nadie quiso señalarlo porque perderían el Deleite de Sharon.
No fue fácil para el legendario mago detener su risa, pero finalmente se volvió solemne. “Dale a Richard todo el apoyo desde hoy y prepáralo para un maestro de runas. Quiero que esto también se mantenga en secreto, nadie más que tú debería saberlo,” dijo ella estrictamente.
Los grandes magos y los demás presentes la criticaron en sus mentes. La risa de Sharon había viajado por varias torres antes, y no mucho después de esto no sería capaz de reprimir su engreimiento y anunciarlo al mundo entero. Pero por ahora, todos estuvieron de acuerdo con ella en la superficie y le dieron una expresión solemne.
……
Estuvo cerca del fin del mes de hoy, y Richard regresó a su región por la noche. La chica ya estaba esperando silenciosamente junto a su puerta, y le entregó la cuenta como de costumbre. Y no preguntó por su nombre. Como siempre.
Richard activó su placa en la fragua, leyendo el contenido de la cuenta. Tal como él había esperado, sus gastos sólo habían aumentado a medida que continuaba practicando campos de magia cada vez más amplios y amplios. Sus gastos ya habían sobrepasado su estipendio, lo que significaba que sus ahorros del primer mes ya no existían. Tuvo que ralentizar el cultivo, o encontrar maneras de ganar más dinero. Sin embargo, no tenía ni idea de cómo ganar un solo centavo fuera de ese estipendio. Un mago de nivel 1 ya era un mago oficial en el mundo exterior, pero en el Deepblue los de nivel 3 y más abajo sólo eran considerados aprendices.
Justo cuando Richard estaba irritando por su frustración, notó que otro campo estaba lleno de ingresos.
El Deleite de Sharon - 500.000 monedas de oro.
¡El deleite de un mago legendario era realmente valioso! La mente de Richard quedó completamente en blanco, vacía de todo pensamiento.
