Asesinato
Inmediatamente,
el hombre miró a Erin, diciéndole con justicia, “Pero esta no es la primera vez
que te quedas estancada. Las leyes del Deepblue me permiten pedirle que
devuelva el dinero inmediatamente. ¡Si no quieres, puedes venir conmigo y
trabajar para pagar tu deuda, o largarte!”
El hombre
se volvió entonces hacia Ricardo, con una sonrisa tan rápida que era como por
arte de magia, “Señor Ricardo. Probablemente no deberíamos haber aparecido
aquí, pero estamos actuando de acuerdo con las leyes del Deepblue, que no nos
atreveríamos a ignorar. Su Excelencia dijo una vez que los contratos no deben
ser blasfemados, y esta mujer no ha devuelto la deuda ni siquiera ha pagado los
intereses. ¡Ni siquiera presta servicios según la ley! ¡No te dejes engañar por
su lamentable apariencia!”
Aunque
parecía extremadamente respetuoso, las palabras del hombre revelaron su
naturaleza inquebrantable. Aunque el Deepblue no tenía muchas leyes, las que
estaban en vigor eran tan fuertes como el acero. Ni siquiera los grandes magos
tenían derecho a romperlas, olvidar a alguien como Richard.
Richard
frunció el ceño y se volvió para mirar a Erin, viendo el terror y el retroceso
en sus ojos. Ni siquiera se atrevió a mirarle a los ojos. Levantó la mano y la
bola de fuego flotó varios metros en el cielo antes de disiparse en una pequeña
explosión.
Este
exquisito control sobre la magia provocó inmediatamente un cambio en la expresión
de los tres hombres, y no pudieron evitar dar varios pasos hacia atrás.
Mientras que lo que estaban haciendo era razonable, dada la diferencia en sus
posiciones si Richard los lesionaba o los incapacitaba de mal humor, lo máximo
que obtendrían era oro en compensación.
Los ojos
de Ricardo se posaron sobre ellos, “Yo pagaré sus deudas por ella. ¡Ahora
lárgate!”
“Pero...”
El hombre a cargo obviamente no estaba dispuesto, mirando en secreto a Erin que
se escondía detrás de Richard.
Richard se
rio, “¿Qué, dudas de mis palabras?”
Los tres
inmediatamente se pusieron pálidos y respondieron que no. Sin embargo, el líder
de repente miró a Erin y le dijo con fiereza, “Espera, cosita. ¡No vayas solo a
casa!”
Richard se
volvió sombrío, y los tres inmediatamente aceleraron sus pasos. Cuando sus
figuras desaparecieron en la distancia, se giró y miró a la niña, que se estaba
abrazando en silencio. Él suspiró, “¿Cuánto les debes?”
“Mil
doscientas monedas de oro.” La voz de Erin era suave, con algunos temblores
obvios. Sus hombros temblaron un poco, haciendo obvio que estaba llorando con
la cabeza gacha.
Richard
quería hablar, pero finalmente se detuvo con sólo un suspiro. Recordaba
claramente la época en que Erin no estaba dispuesta a “ganarse” su dinero, pero
en menos de un año eso había cambiado. Si no hubiera estado al final de su
vida, esta chica no le habría contado la magnitud de su deuda, y el mero hecho
de hacerlo significaba que había dejado atrás su pureza, su ego y su orgullo en
un año. La chica que había asomado la cabeza por la puerta del baño con un
carácter alegre ya no estaba allí.
El corazón
de Richard se apretó involuntariamente. Puede que parte de ello se deba a que ‘no
es como si nunca antes hubieras ganado dinero con el cuerpo de un hombre,’ pero
sobre todo se debió a que la cantidad que la dejó al final de su ingenio era de
sólo 1.200 monedas.
Incluso
hace un año eso valía dos pociones de maná después de haber probado su magia.
Ahora ni siquiera bebía pociones de maná normales porque eran débiles y lentas,
y básicamente ignoraba los últimos cuatro dígitos de sus facturas mensuales
porque, ya fueran cuatro ceros o cuatro nueves, todo era lo mismo.
Richard
estaba callado, y era difícil ver fluctuaciones en su expresión. Sólo preguntó
con calma, “Te devolveré esta suma. ¿Hay más?”
Erin dudó,
y luego susurró, “Todavía debo a algunas otras personas cuatrocientas monedas
de oro, pero haré algo al respecto por mi cuenta...”
Richard le
interrumpió, “Un total de 1.600 monedas de oro, ¿verdad? No hay problema.”
Erin
finalmente levantó la cabeza, pero antes de eso se apresuró a usar el dorso de
su mano para limpiarse la cara. Miró a Richard y sonrió impotente, peinándose
con una nueva calma. “Pero no tengo forma de ganar tanto dinero, al menos en
medio año. No tengo nada, excepto a mí mismo. Si me quieres, puedes buscarme
cuando quieras.”
Richard
parecía no escuchar nada de lo que ella decía. Sacó un memorándum y escribió un
recibo, firmando con su nombre antes de ponérselo en las manos de Erin. Sin
siquiera decir adiós se dirigió hacia su residencia.
Sin
embargo, de repente se dio la vuelta después de unos pasos. La chica aún no se
había ido, y sus dos manos fueron abrazadas fuertemente a su alrededor mientras
ella se agachaba dónde estaba. Suspiró dentro una vez más y caminó hacia ella.
Erin levantó la cabeza, miró a Ricardo y susurró, “Tengo mucho miedo. Lo
siento...”
“¿Por esos
hombres?”
Erin
asintió en silencio.
Richard
extendió la mano a la muchacha y le dijo, “Vamos. Te enviaré de vuelta. Quiero
saber quién tiene las agallas para detenerte.”
Las
palabras de Richard tenían un leve rastro de intento de asesinato. Ahora que ya
había prometido devolverle sus deudas, no le importaba darles una lección para
que recordaran si esa gente se atrevía a causar problemas, o quizás incluso a
enviarlos al infierno él mismo.
Los
habitantes de la torre principal del Deepblue eran completamente diferentes de
los de las fronteras, con una enorme disparidad de poder. Incluso si mataba a
alguien, todo lo que necesitaba era una compensación monetaria, y si la otra
parte lo provocaba o humillaba primero, no tenía necesidad de hacerlo.
Erin
agarró la mano de Richard y se puso de pie con su ayuda. Luego retrajo su mano
y se quedó medio paso detrás de Richard mientras caminaban. El camino de la
torre principal a las fronteras era una ruta larga y tranquila, y había poca
gente aquí en la oscuridad. Había algunos que caminaban apresuradamente, pero
nadie presto a los dos otra mirada. Un día ajetreado había agotado toda su
energía, y todo lo que querían hacer era regresar a casa y tener una cálida
noche de buen sueño. Había más trabajo esperándolos mañana.
Tanto
Richard como Erin permanecieron en silencio en el camino, sin decir una sola
palabra. No tenían idea de qué hablar a pesar de que había pasado un año.
La casa de
Erin estaba en un pequeño callejón en las regiones exteriores de las fronteras.
Era una habitación confinada que no revelaba el paisaje fuera del Deepblue, las
ventanas del interior parecían más bien decoración, ya que se abrían hacia el
interior de la pared de un patio. Las lámparas mágicas que ardían en su
interior eran la única fuente de luz.
Hogares
similares podrían encontrarse por todas partes en las fronteras, y aquellos con
ventanas que muestran el exterior costaban tres veces más de cuatro veces que
aquellos sin ellas. Aunque algunas ciudades dispersas rodeaban el Deepblue, la
mayoría preferiría quedarse en las fronteras aunque estas casas estuvieran a
oscuras. Todavía había más dignidad en vivir en el Deepblue que en esas
ciudades.
Después de
enviar a Erin a la puerta y memorizar la ubicación, Richard se dio la vuelta
para irse, intencionalmente sin satisfacer la expectativa de Erin. La noche
oscura aquí era extremadamente tranquila debido al clima frío, el pobre suministro
de combustible para las luces era extremadamente inestable mientras parpadeaban
y se balanceaban. Formaron grandes sombras que eran como monstruos de otro
plano, arrastrándose por todas partes, a punto de saltar y cazar a su presa en
cualquier momento.
Por alguna
razón, Richard de repente sintió un poco de frío. Esto ya estaba cerca de la
parte más exterior de las fronteras y era de -10° C, pero las túnicas de
Richard eran naturalmente mejores de lo normal. No, no se trataba de un
resfriado natural, sino de un frío oscuro y húmedo que se encontró con su
cuerpo como un glaciar que no se había derretido en diez mil años. Incluso el
aire se había congelado, haciéndolo sentir como si hubiera caído en una
habitación de reptiles con algo deslizándose más allá de su espalda en
ocasiones. Richard pronto sintió que una delgada capa de sudor se desprendía, y
su ropa se empapó completamente y se pegó a su cuerpo, haciéndolo sentir
extremadamente incómodo. Respiró y soltó el botón que tenía en el cuello de su túnica
de mago.
Sin
embargo, se quemó cuando su dedo tocó accidentalmente el emblema de su esquina!
En algún momento el emblema había empezado a emitir un brillo nebuloso, y se
había vuelto hirviendo. Este era un objeto único que poseían todos los
aprendices de Sharon, tanto una muestra de estatus como una herramienta para
detectar intenciones maliciosas. El hecho de que se volviera tan caliente
significaba que un enemigo estaba cerca, ¡y no estaban ocultando su intención
de matar!
Richard de
repente se congeló. Las sombras detrás de él se arqueaban cuando una figura
humanoide se elevaba desde dentro, se desgarraba como si la sombra fuera un
capullo antes de saltar hacia delante como un leopardo, empujando una daga gris
oscura sin brillo hacia la parte inferior de la espalda de Richard.
El ataque
fue despiadado, y se había realizado a tan corta distancia. Incluso a los
guerreros mejor entrenados les resultaría difícil eludir un ataque sorpresa
como este, mucho menos a un acólito que aún no había llegado a la edad adulta.
Los sicarios y los tipos de arqueros siempre habían sido némesis de los magos,
siendo uno de ellos de cerca y el otro de lejos.
Pero a
pesar de todo eso, la daga fue desviada en el momento en que entró en contacto
con las túnicas. Permaneció incapaz de penetrar la tela, pero el sicario no fue
sacudido en lo más mínimo, ya que rápidamente concentró la potencia en un punto
y empujó con más fuerza. La túnica mágica se iluminó inmediatamente en un
amarillo tenue, comenzando a expandirse a medida que activaban un escudo
traslúcido.
El sicario
inmediatamente sintió como si su brazo y su arma estuvieran en un lodo denso, y
fue difícil blandir su arma. Sin embargo, esta no era la primera vez que
asesinaba a un mago, y fue experimentado contra escudos mágicos. Continuó
enfocando la punta de la espada en el mismo punto, usando toda su fuerza para
empujar la daga más adentro. Un fuerte ruido resonó mientras se creaba un
enorme agujero en las túnicas.
Sin
embargo, detrás de las túnicas no había nada. El sicario tuvo que tirarlas con
un movimiento de sus manos, y vio que Richard ya había aprovechado la
oportunidad para correr hacia un callejón oscuro a varios metros de distancia.
El sicario
inmediatamente se alegró, un compañero suyo estaría en ese callejón, pero
aunque Richard buscaba su propia muerte, el pago difería según quién lo matara.
El hombre inmediatamente se apresuró, su cuerpo prácticamente paralelo al suelo
mientras empezaba a acercarse al joven al doble de la velocidad.
Quizás se
había apresurado demasiado en escapar, pero Richard de repente se tropezó.
Apresuradamente se acercó y agarró una barra de metal al costado del callejón,
probablemente tratando de usarla para estabilizarse.
El
sicario, que estaba a poca distancia de Richard, se alegró de inmediato.
Richard ahora era un blanco vivo para él, y definitivamente podría matarlo
antes de que escapara al callejón. En el momento en que Richard entró en el
lugar, sería difícil robárselo a su compañero. Tan rápido como pudo, el asesino
empujó su daga hacia las costillas de Richard.
Sin
embargo, el joven reveló repentinamente una fuerza completamente diferente con
la barra de metal en sus manos. Usando la barra como pivote, dibujó un
semicírculo con su cuerpo en el aire, golpeando contra la pared para esquivar
el golpe fatal justo a tiempo. Los esfuerzos del sicario resultaron
infructuosos, y debido a la fuerza que había puesto, ya no podía controlar su
dirección. El asesino sólo pasó por delante de Richard con su impulso,
básicamente revelando todos los puntos vulnerables de su cuerpo a su objetivo.
Afortunadamente era un mago, si también era un sicario....
Incluso
cuando el sicario estaba agradeciendo su suerte, de repente vio girar la mano
derecha del objetivo. La barra fija de 3 pies se desprendió de las paredes
exteriores, y el joven usó la barra como una daga para clavarla en las
costillas del hombre. Richard retorció la barra hacia adentro, escarbando a
través de las costillas para romperle la columna vertebral y desgarrar los
nervios a los que estaba adherida. Esto dejó un enorme agujero en el abdomen
del asesino, los pocos e insignificantes movimientos dejando heridas fatales
que incluso un clérigo de alto nivel podía hacer poco al respecto. Los métodos
de Richard estaban claramente entre los más exquisitos del inframundo.
